Глава 18

 

Он помнил все партии, которые играл в своей жизни. Как-то раз в Москве он поразил всех, продиктовав журналистке точные ходы поединка, который Капабланка выиграл, когда ему было шесть лет.

         Отец некоторое время серьёзно ограничивал его в шахматной игре, разрешая только одну партию вечером на кухне. Он опасался, как бы это занятие не превратилось для сына в одержимость, и он не знал, что делать с его талантом. Какой бы мудрой ни была эта игра, это была всего лишь игра, и связать свою жизнь с ней мыслимо было только для чемпионов или аристократов. Однако в один воскресный день Хосе-Рауль выскользнул из дома через заднюю дверь, перепрыгнул через решётку сада и направился в Собрание. Он был там всего один раз и два года назад, но прекрасно помнил дорогу. Он добрался туда за час, почти бегом. В воскресенье после обеда клуб всегда был переполнен. Когда посетители увидели вошедшего в помещение мальчика, то подумали, что он заблудился.

- Что тебе надо, паренёк? - спросил у него незнакомец, который готов был уже объявить мат своему сопернику. Он был весьма доволен происходящим и находился в приподнятом расположении духа.

- Я пришёл играть.

Все присутствующие разразились смехом.

- Я вам говорил, что это воскресение будет презабавным, - сказал незнакомец. – Ну садись. Потерпи минутку, и я тобой займусь.

Вдыхая всеми лёгкими дым своей сигареты, он завершил дело, которым был занят.

- Ставлю на мальчишку, - со смехом проговорил один из посетителей.

Был подготовлен стол для игры, посетители взяли стул повыше, который нашёлся в зале, и подняв Хосе-Рауля за подмышки, посадили на две подушки, положенные одна на другую.

- Откуда ты взялся, чертёнок? – спросили они.

Хосе-Рауль не ответил. Он неотрывно смотрел на шахматную доску, словно в комнате больше ничего не было. И он на самом деле стал её частью.

- Не будем ему мешать, тс…

Незнакомец отпустил несколько шуточек и только вдоволь насмеявшись уселся за столик. Все вокруг и в самом деле развлеклись вполне достаточно, теперь предстояла игра, более скучное занятие.

- Послушай, парень, может, тебе лучше вернуться домой, приходи годика через три, хорошо? Не будем начинать игру.

- Первый ход за вами, - ответил на это Хосе-Рауль.

- Смотрите-ка, он всерьёз хочет играть. Ладно, ты сам этого захотел.

После нескольких ходов стало ясно, что баловство закончилось.

Всякое желание шутить у незнакомца пропало, это было видно по его лицу.

Фигуры на доске заняли необычные позиции, и силы сторон оказались распределены неравномерно. Белые полагались на свои три лишние пешки и ладью, но у них уже не было ни слонов, ни коней. Каким образом получилась эта странная позиция, никто не мог понять. Ход был за чёрными. Хосе-Рауль поднял своими маленькими пальчиками коня и объявил шах, смело поставив его прямо между ферзём и ладьёй, так как там он находился под защитой слона. Белый король отступил на крайнюю горизонталь. Хосе-Рауль подтянул ладью в центр. Незнакомец съел слона и вновь почувствовал уверенность в своих силах. Однако ладья Хосе-Рауля пошла через всю доску и объявила второй шах. Король сделал шаг в сторону. Тогда Хосе-Рауль напал на него ферзём. Ещё один шаг. Упрямая ладья снова атаковала короля. Белые поставили напротив неё свою. Хосе-Рауль съел пешку. Тогда белые своим ферзём уверенно сняли с доски чёрного коня. При этом на лице незнакомца снова появилась улыбка, как будто он обыгрывал не шестилетнего ребёнка, а вот-вот должен был нанести поражение самому Гольмайо или Васкесу. Хосе-Рауль сдвинул на крайнее поле своего ферзя и своим тонким голоском в четвёртый раз объявил: «Шах королю». Король спрятался за спину своих ладей, и какое-либо беспокойство покинуло игравшего белыми господина. Хосе-Рауль без тени смущения отправил ферзя дальше вперёд, чтобы дать пятый шах. В конце концов, он всего лишь ребёнок, подумали все присутствующие. Упрямый, как все дети. Дерзкий, как все дети. Незнакомца всё это начало утомлять. Он ещё раз отвёл короля. Однако ферзь разрезал доску пополам по центральной вертикали, преграждая ему дорогу. Оставалось только отступать назад, пока не надоест. Ферзь перелетел на другую диагональ и снова загородил проход королю, объявив седьмой шах. Незнакомец проявил странное беспокойство. Он осторожно вышел королём на открытое пространство. Ладья противника вновь стала преследовать его, и незнакомец явно полагал, что монарх найдёт надёжное укрытие возле своего ферзя. Однако чёрный ферзь вернулся в центр и встал прямо напротив вражеского короля. Не проявляя никаких эмоций, Хосе-Рауль объявил:

- Шах и мат.

В этом зале никто и никогда ещё не видел подобного финала. Хосе-Рауль пожертвовал коня со слоном и, имея сильную недостачу в материале, захватил инициативу, которую не выпускал, пока не довёл дело до конца. Присутствующие никак не могли поверить в случившееся. Это был замысел поразительной силы, неординарный и непредсказуемый.

Газетчица из России, которая двадцать лет спустя слушала, как он диктует ходы, всерьёз заподозрила, что эту партию Капабланка выдумал специально для неё. А значит, ничего из того, что он рассказывал, могло и не происходить в действительности. Да и вообще, был ли когда-нибудь мальчик с таким именем, существовал ли остров под названием Куба и город Гавана? Скорее всего, это просто коварные фантазии, которые этот красивый брюнет сочинил, чтобы добиться её расположения.